旅の光景：ジャイアンツ・コーズウェイを歩く ダブリンから北アイルランド、神話の海岸へ
旅のはじまりに
今回は、アイルランドの首都ダブリンから海を越え、イギリス領・北アイルランドへと足を延ばし、神秘的な絶景ジャイアンツ・コーズウェイを訪ねます。
六角形の玄武岩が海辺に広がるこの不思議な風景は、自然がつくり出したものとは思えないほど奇妙で美しい。
1986年にはユネスコ世界遺産にも登録され、北アイルランドを代表する景勝地として知られています。
けれど、この場所の魅力は「珍しい奇岩」というだけではありません。
海へ向かって石の道が続いていくように見えるその景色には、どこか神話の気配がある。
しかも、そこへ至るまでのダブリンからベルファスト、そして海岸へと向かう旅路そのものもまた、豊かな時間でした。
今回は、ダブリンから北へ向かい、ジャイアンツ・コーズウェイとその周辺のコーズウェイ海岸を巡った旅の光景を綴ってみたいと思います。
ジャイアンツ・コーズウェイ
ダブリンから北へ向かう
北アイルランドの北端に広がるジャイアンツ・コーズウェイ。
僕はまず、アイルランドの首都ダブリンからこの地を目指しました。
ダブリンから鉄道で北へ向かい、北アイルランドの中心都市ベルファストへ。
そこからさらにバスに乗り換え、美しい海岸線を走りながらコーズウェイ海岸へ向かいます。
都市から自然へ、そして国境を越えて海辺へ。
この移動そのものが、旅心をじわじわと高めてくれる時間でした。
おすすめなのは、まずダブリンをゆっくり歩いてから北へ向かう旅程です。
アイルランドに興味を持った人なら、きっとこの国の文化の香りにも触れたくなるはずです。
ダブリンでは、トリニティ・カレッジに足を運びました。
ここには、アイルランド文化を象徴する『ケルズの書』が所蔵されています。
装飾写本として名高いこの本を前にすると、アイルランドという土地が持つ古い精神の深さのようなものを感じます。
また、ダブリンは歩いていて気持ちのいい街でもあります。
石造りの建物、少し湿った空気、パブから漏れる灯り。
ロックファンならU2の気配を辿るのも楽しいでしょうし、旅の終わりにギネスを一杯飲めば、それだけでこの街の記憶はずっと鮮やかになります。
ダブリンで少し時間を過ごしてから、電車で北へ向かう。
その流れが、この旅にはよく似合っていました。
ベルファストから先は、さらにバスで北上します。
車窓の向こうには、アイルランドらしい美しくも少し荒涼とした風景が広がっていました。
空は広く、草原は低く続き、海の気配が少しずつ近づいてくる。
その先に、今回の目的地である神話の海岸が待っています。
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