海からヴェネツィアへ｜水上バスでサン・マルコへ向かう旅

今回の旅先は、イタリアの水の都、ヴェネツィアである。

ヴェネツィアへ行くなら、一度は海から入ってみたい。

もちろん現在は、鉄道でサンタ・ルチア駅へ入ることもできるし、道路を使ってローマ広場まで行くこともできる。けれど、ヴェネツィアの歴史を思うと、この街にはやはり「海の道」から近づきたくなる。

かつて、1000年にわたって繁栄したヴェネツィア共和国にとって、海は外の世界へ開かれた道だった。

人も、商品も、文化も、富も、そして脅威も、海からやって来た。

ヴェネツィアは、海に守られ、海によって栄えた都市である。

だからこそ、空港から水上バスに乗り、海の上を進みながらサン・マルコへ近づいていく時間には、特別な旅情がある。

海上から見る水の都ヴェネツィア

ヴェネツィア美術と歴史を愛する者として、いつかギリシャからアドリア海を北上し、海路でヴェネツィアへ入ってみたいという思いがある。

古代から中世にかけて、地中海とアドリア海は、交易と文化の大きな道だった。

その道をたどり、海の上からヴェネツィアの玄関口であるサン・マルコへ近づいていく。想像するだけで胸が高鳴る。

実際、ヴェネツィアは海から眺めると、その存在感がよくわかる。

水上からサン・マルコへ近づいていくと、左手にドゥカーレ宮殿が見えてくる。白く繊細な外観は、まるで海の上に置かれた装飾菓子のようにも見える。

その奥には、サン・マルコ広場の鐘楼がすっと立ち上がっている。

目を右手に移すと、サン・ジョルジョ・マッジョーレ聖堂や、サンタ・マリア・デッラ・サルーテ聖堂の姿が見えてくる。

光と靄の中から、建物が少しずつ浮かび上がってくる。

その光景は、本当に美しい。

ヴェネツィアは、陸から入っても感動する街である。

けれど、海の上から近づくと、この都市が水の上に築かれた共和国だったことを、身体で感じることができる。

水上バスでヴェネツィア本島へ

理想を言えば、アドリア海を船で北上してヴェネツィアへ入りたい。

けれど、実際には時間も費用もかかる。

その代わり、ヴェネツィアの空の玄関口であるヴェネツィア・テッセラ空港、通称マルコ・ポーロ国際空港から、水上バスを使って本島へ向かうことができる。

これなら、現代の旅でも「海からヴェネツィアへ入る」感覚を味わえる。

空港の外に出ると、水上バス乗り場へ向かう案内がある。

大きなスーツケースを持った旅行者たちが、普通の空港バスではなく、船乗り場へ歩いていく。この時点で、すでにヴェネツィアらしい。

空港から出る水上バスにはいくつかの路線がある。

サン・マルコ方面へ向かう便もあれば、ムラーノ島を経由する便、リアルト方面へ向かう便もある。宿泊するホテルの場所によって、どこで降りるかを考えるのも楽しい。

所要時間は少しかかる。

でも、そのゆっくりした時間こそがいい。

空港からすぐにタクシーで街へ急ぐのではなく、水上バスに乗り、海の上を進みながら、少しずつヴェネツィアへ近づいていく。

旅の始まりとして、これ以上に風情のある入り方はなかなかない。

海の上にある道

水上バスが空港を離れると、視界が開ける。

海の上に出ると、空が広くなり、風が変わる。水面は静かに揺れ、船はゆっくりと進んでいく。

ヴェネツィアらしい靄がかかっていると、遠くの景色は少しぼんやりと見える。

その曖昧な光の中を進む時間が、とてもいい。

海上を走っていると、水の中から杭や標識のようなものが突き出ているのが見える。

最初に見たときは、海の中に信号が立っているようで不思議だった。

けれど、それは水の上に道があるということなのだと思う。

車の道路ではなく、船の道。

ヴェネツィアの人々は、こうした水路を読み、干潟や浅瀬を知り、海とともに都市を守ってきた。

海の上に見える杭や標識は、現代の水上交通のためのものではあるが、そこにはどこか、海を熟知してきたヴェネツィア人の長い記憶が重なって見える。