「夜の散歩シリーズ」ロンドン・テムズ川沿いの魅力を感じるひととき
夜のロンドン、テムズ川沿いを歩くと、静かな水のさざ波や遠くから聞こえる街のざわめき、足音が響く。そのすべてが、まるでこの街が息をしているかのように感じさせる。ライトアップされたロンドンの名所が輝き、夜の街に一層のロマンを添える。夜にテムズ沿いを歩けば、まるで映画のワンシーンにいるような気分になれるだろう。
今回歩くルートは、ビッグベンからテムズ川沿いにタワーブリッジまで。この距離を歩くには時間がかかるが、途中でご飯を食べたり、寄り道しながらのんびりと散策してみるのも一興だろう。急ぐことなく、ロンドンの夜をじっくりと楽しんでみよう。
今回の散歩ルート
ウェストミンスター周辺にも夕暮れがきた。川面に太陽の光が当たって光っている。テムズ川沿いの街灯にも灯火が灯り始める。
ウェストミンスター宮殿（英国国会議事堂）とビックベン
ロンドンを代表するランドマークであるウェストミンスター宮殿とビッグベン。テムズ川越しにその姿を眺めると、まさにロンドンに来たという実感が湧いてくる。この風景こそが、ロンドンの象徴とも言えるだろう。ロンドンを訪れたら、まずはここに足を運ぶことを強くおすすめする。
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夕暮れ時のビックベン。街灯にも光が灯った。
ウェストミンスター宮殿とビックベンの夜景もとても綺麗なので、橋の上や川沿いから眺めてみよう。この辺りで食事をして、夕暮れを待つのもいいと思う。辺りはすっかり夜だ。
ウェストミンスター宮殿は、1834年の大火事で建物の大半が消失してしまった。そのため新しく建てられたのが今の宮殿である。
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夕暮れのテムズ河畔を歩く
大英帝国繁栄の象徴であったタワーブリッジ
タワーブリッジは、世界一有名な橋の一つに数えられ、映画にもよく登場する。
近年ではトム・クルーズ主演の『ミッション・インポッシブル ローグネイション』でロケ地として登場。ロケ地巡りとして行くのも、映画ファンには楽しい時間になるはず。
タワーブリッジは、1894年に建築家サー・ホーレス・ジョーンズのデザインによって完成した橋で、全長は244メートルに及ぶ。特徴的な二つのブリッジタワーは、お城の塔のような佇まいで、その高さは65メートルにも達する。
タワーブリッジの歴史を紐解く
橋が完成したのは、大英帝国絶頂期であるヴィクトリア女王が統治していた時期 (1837年-1901年) 。
設置された地域は、イーストエンドと呼ばれ、貧困、犯罪、人口過密などで荒廃としていた。
では、何故その場所に立派な橋を作ったのであろう。
それは、イーストエンド地域の開発プロジェクトと商業活性化のためと言われている。
離れた場所にはロンドン橋があったが、テムズ川下流にも橋が出来たので、さぞ便利だったことであろう。インフラの整備も経済の流通を加速させるためには必要だ。
また、跳ね橋式のデザインになった理由は、大型船の往来のため。タワーブリッジ近くにはロンドン港があり、ロンドン橋とロンドン塔間は、プール・オブ・ロンドンと呼ばれる大型船が沢山帰港している地域だった。よって、固定式の従来の橋では船の航行に支障をきたすため、開閉式にデザインされた。
そんな歴史を感じながらロンドンの夜を歩いてみる。煌びやかな街の光が水面に映りそれもまた美しい。
ロンドンの旅にオススメのプレイリスト
ロンドンの雰囲気に合うミュージックをセレクト。
まずはダイアナ・クラール。都会の夜にはやはり上質のジャズボーカルがいい。とてもリラックスした感じで、異国の夜を彩ります。Diana Krall, wallflower
ジャズギターの巨匠であるウェス・モンゴメリー。彼のビートルズもとてもカッコいい。
WES MONTGOMERY, A DAY IN THE LIFE
ミュゼットのオシャレな雰囲気がまたロンドンに合う。旅先で聴くのにオススメのミュージシャン。
Musette, Datum
イギリスの産んだ大きな才能の一つであったエイミー・ワインハウス。その迫力のあるボーカルを堪能しよう。それにしても、彼女の音楽は何故かとてもロンドンに合う。
Amy Winehouse, Back to Black
Photo and Writing by HASEGAWA, Koichi and Shino
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